"S.T.A.L.K.E.R. 2: हार्ट ऑफ चेरनोबिल" में कई महत्वपूर्ण विकल्प हैं जो खिलाड़ी के गेमिंग अनुभव को बहुत प्रभावित करेंगे। यह ध्यान देने योग्य है कि "विशफुल थिंकिंग" मिशन में, खिलाड़ी की पसंद इस मिशन से पहले के साइड मिशनों को प्रभावित करेगी।
"द पास्ट रिटर्न्स" मुख्य मिशन है, जो खिलाड़ी द्वारा "ब्लड आउट" या "लॉ एंड ऑर्डर" पूरा करने के बाद शुरू होता है। दोनों मिशन खिलाड़ी को SIRCAA से बचने की आवश्यकता के साथ समाप्त हो जाएंगे।
सबसे पहले, रेगिस्तानी द्वीप पर मिशन मार्कर पर जाएं। वहां, खिलाड़ी क्विट के शिविर में प्रोफेसर लोदोचका को पा सकते हैं। हालाँकि, क्षेत्र में पहुँचने पर, एक नया प्राथमिकता उद्देश्य प्रकट होता है: क्षेत्र में कुछ भाड़े के सैनिकों को खत्म करना। खिलाड़ियों को कोनों के आसपास छिपे इन दुश्मनों के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि वे सभी खोज मार्करों द्वारा प्रकट किए जाएंगे।
अच्छी तरह से सुसज्जित हथियारों से लैस होने की सिफारिश की जाती है, क्योंकि इस मिशन में खिलाड़ियों को इन दुश्मनों से अधिक का सामना करना पड़ेगा। वर्तमान उद्देश्य को पूरा करने के लिए सभी दुश्मनों को मारें और एक एकल मिशन टोकन प्राप्त करें जो आपको लोदोचका तक ले जाएगा। इस बिंदु पर, खिलाड़ियों को एक वैकल्पिक उद्देश्य दिया जाएगा - वेंटिलेशन सिस्टम को सक्रिय करें।
यदि आप इस वैकल्पिक उद्देश्य को पूरा करना चाहते हैं, तो अपना मानचित्र खोलें और मानचित्र पर चिह्नित बिंदुओं की जांच करें। चिह्नित बिंदुओं में से एक आपको उस क्षेत्र में फ़्यूज़ तक ले जाएगा जहां आप वर्तमान में हैं। फ़्यूज़ उठाने के बाद, मानचित्र खोलें और आपको सीधे आपके उत्तर में एक चिह्नित बिंदु दिखाई देगा। यह मार्कर इंजीनियरिंग कक्ष की ओर ले जाता है। खिलाड़ियों को क्षेत्र में छिपे अदृश्य दुश्मनों से सावधान रहने की जरूरत है।
आश्रय में प्रवेश करें और इंजन कक्ष तक जाने वाले मार्ग का अनुसरण करें। वेंटिलेशन सिस्टम में बिजली बहाल करने के लिए आप पहले से उठाए गए फ़्यूज़ का उपयोग कर सकते हैं। अब आप मिशन जारी रख सकते हैं।
इस वैकल्पिक उद्देश्य को पूरा करने पर आपको कोई विशेष पुरस्कार नहीं मिलेगा, लेकिन इससे बाकी मिशन को पूरा करना आसान हो जाएगा।
अगले उद्देश्य पर जाने से पहले, खिलाड़ी कुछ बेहतर हथियार प्राप्त करने पर विचार कर सकते हैं क्योंकि चीजें बहुत चुनौतीपूर्ण हो सकती हैं। चिह्नित स्थान पर जाएँ और आपको पानी के किनारे के पास एक गुफा का प्रवेश द्वार मिलेगा। खिलाड़ियों को गुफा के माध्यम से पश्चिम की ओर जाना होगा, नीचे के रास्ते का अनुसरण करना होगा और विभिन्न बाधाओं से गुजरना होगा। आपको एक टूटा हुआ पाइप मिलेगा जिसका उपयोग आप गुफा के ऊंचे स्तर तक पहुंचने के लिए कर सकते हैं।
चिह्नित क्षेत्र पर जाएं और आपको एक बड़ा शंक्वाकार शिखर मिलेगा। लॉन्चर को इस शंकु के बगल में चिह्नित बिंदु पर प्राप्त किया जा सकता है। वापसी में खिलाड़ियों को अदृश्य दुश्मनों के खतरे से भी निपटना पड़ता है। फिर खिलाड़ियों को लोदोचका लौटना होगा और उससे बात करनी होगी। बाद में, कार्य को पूर्ण के रूप में चिह्नित किया जाएगा। अगला मुख्य मिशन "द हॉर्नेट्स नेस्ट" होगा।